Oriente Medio pone sus miras en el hidrógeno

Publicado el: 16 / 10 / 2025 | 0 Comentarios | Etiquetas: E&M Combustión, proyectos de hidrógeno en Oriente Medio

Oriente Medio pone sus miras en el hidrógeno. Aspira a reducir su dependencia del petróleo y a convertirse en un importante exportador de hidrógeno bajo en carbono, con la atracción de inversiones globales. Cuenta con ambiciosos objetivos de producción, aunque aún necesita desarrollar regulaciones e infraestructuras que lo respalden para alcanzar su máximo potencial

La región está realizando importantes inversiones en la producción de hidrógeno aprovechando sus condiciones ideales para las energías renovables, que incluyen abundantes sol y espacio, lo que permite obtener energía a bajo coste para proyectos como la planta de hidrógeno verde NEOM de Arabia Saudí. Países clave como Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Omán y Qatar están redefiniendo su futuro energético y económico a largo plazo y se están posicionando como líderes emergentes en la creciente economía del hidrógeno verde, con estrategias como Saudi Vision 2030 y la Estrategia Nacional del Hidrógeno de EAU. El objetivo es doble: diversificar sus economías más allá del petróleo y el gas y cumplir los objetivos climáticos globales.

Estrategias como Saudi Vision 2030 y la Estrategia Nacional del Hidrógeno de los Emiratos Árabes Unidos destacan el papel del hidrógeno en la reducción de la dependencia del petróleo y la atracción de inversiones globales.

Los analistas esperan que los desarrolladores de proyectos de hidrógeno en Oriente Medio compitan por licitaciones de hidrógeno/amoníaco con bajas emisiones de carbono en Asia y Europa, aprovechando la importante capacidad que se encuentra actualmente en construcción.

Costes más bajos de producción de hidrógeno

Oriente Medio produce una de las energías renovables más económicas del mundo gracias a sus altos niveles de radiación solar y a un viento constante y estable. La región es ideal para la producción de hidrógeno a gran escala, gracias a su infraestructura consolidada, abundante terreno no urbanizado y recursos renovables de bajo coste. Estas ventajas contribuyen a que sus costos de producción de hidrógeno se encuentren entre los más bajos del mundo (entre 6,54 y 12,66 dólares por kilogramo), en comparación con los 9,88 y 14,31 dólares de Europa, según los datos de S&P Global.

Además de su geografía natural, Oriente Medio se beneficia de una infraestructura energética consolidada y de una amplia experiencia. Puertos clave como Dubái, Sohar y Yanbu ya se están adaptando a la exportación de combustibles verdes. Su proximidad a Europa, con acceso marítimo directo a través del Canal de Suez y los puertos del Golfo, ofrece rutas más cortas y eficientes.

Oriente Medio pone sus miras en el hidrógeno

Oriente Medio pone sus miras en el hidrógeno y sus ambiciones en este ámbito son más que una aspiración. Algunos proyectos ya están en marcha, respaldados por condiciones ideales y proyectos de gran envergadura.

Un ejemplo es la planta de hidrógeno verde NEOM, de 8.400 millones de dólares, que proyecta generar 600 toneladas diarias, respaldada por el inversor, desarrollador y operador energético ACWA Power and Air Products, y programada para comenzar su producción a gran escala en 2026. La Hoja de Ruta de Liderazgo en Hidrógeno de los EAU también describe ambiciosos objetivos de producción para 2050.En este caso, Masdar colabora con Siemens Energy y Lufthansa para escalar el hidrógeno para el transporte. Mientras tanto, Omán planea un clúster de electrolizadores eólicos-solares de 25 GW como parte de su propia estrategia de diversificación energética Visión 2040.

Desafíos persistentes

A pesar de las claras ventajas y ambiciones de los países de la región, la ampliación de cualquier nuevo desarrollo presenta desafíos. Un ejemplo es el presupuesto de NEOM, que ha aumentado un 70 % respecto a su presupuesto original de 5. 000 millones de dólares debido a la inflación, los costes de financiación y las presiones de la cadena de suministro. La escasez de agua en la región también supone un obstáculo importante y probablemente requerirá soluciones innovadoras como la desalinización avanzada o los electrolizadores refrigerados por aire. Además, deberá integrarse en la infraestructura y las redes eléctricas existentes. Una de las soluciones contempladas es el uso de software inteligente especializado, como zenon, que puede ayudar a gestionar este proceso y a gestionar y controlar la generación, la distribución y el almacenamiento para un suministro fiable y constante.

En un mercado incipiente e inestable, los riesgos políticos y geográficos son inevitables. La demanda inmadura y la regulación hacen que las estrategias sean vulnerables a los cambios de política, mientras que las tensiones geopolíticas podrían interrumpir las rutas de transporte, como ha demostrado la historia.

Además, Oriente Medio también se enfrenta a una fuerte competencia. Australia planea ser un proveedor líder de hidrógeno para 2050 y lidera el desarrollo de proyectos, mientras que Chile aspira a convertirse en el líder mundial en bajo costo para 2040, con un objetivo de 1800 GW de capacidad. Ante la creciente congestión del mercado, Oriente Medio proyecta actuar con rapidez, escalar eficientemente y priorizar los costos y la sostenibilidad para mantenerse competitivo.

Huella ambiental y sostenibilidad

Si bien el hidrógeno verde se considera a menudo una solución climáticamente aceptable, persiste la preocupación de que algunos de sus beneficios puedan verse contrarrestados. Para que el hidrógeno sea verdaderamente «verde», la electricidad utilizada en la electrólisis debe provenir exclusivamente de fuentes renovables adicionales. Las importantes pérdidas de energía durante la conversión, la compresión, el almacenamiento y el transporte han suscitado inquietudes sobre su eficiencia general.

Abordar la escasez de agua mediante la desalinización conlleva su propia huella ambiental. Además, construir la infraestructura para la implementación del hidrógeno a gran escala no es limpio por naturaleza. Requiere grandes cantidades de acero, hormigón y minerales críticos, cada uno con su propio coste de carbono.

Sin estándares estrictos de sostenibilidad y una certificación creíble de terceros, la reputación del hidrógeno verde corre el riesgo de verse socavada por emisiones previas o pasadas por alto. Estos no son problemas menores: determinarán qué productores se ganarán la confianza mundial duradera.

Aquí es donde Oriente Medio podría realmente dejar huella y diferenciarse no solo como productor de bajo coste, sino como una fuerza dominante en la economía mundial del hidrógeno. Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Omán ya están cerrando acuerdos de exportación con importantes mercados como Europa y Asia, donde la oferta nacional podría tener dificultades para satisfacer la demanda. El acuerdo de NEOM con SEFE (empresa energética estatal alemana), en asociación con ACWA Power para suministrar hidrógeno verde a Europa, es un ejemplo de cómo el Golfo podría contribuir a la descarbonización industrial en el exterior mediante derivados del hidrógeno como el amoníaco y el metanol.

La carrera mundial por liderar la economía del hidrógeno ha comenzado, y Oriente Medio cuenta con la escala, los recursos y la ambición para competir. Pero el éxito no está asegurado. Para liderar la cadena de valor, la región debe respaldar sus objetivos con inversiones creíbles y demostrar que puede cumplir con los estándares globales.

Esta es una oportunidad crucial para pasar del legado de los combustibles fósiles al liderazgo en energías limpias. Con transparencia, inversión y credibilidad técnica, Oriente Medio puede dar forma a la emergente economía del hidrógeno.

Arabia Saudí planea convertirse en el mayor exportador de Hidrógeno verde

Recientemente, SARCO, Saudi Arabian Refineries Company, y la compañía de EAU Go Energy  se han asociado para impulsar el hidrógeno verde y amoniaco en Arabia Saudita, tras la firma de un memorando de entendimiento no vinculante entre las dos compañías. El acuerdo implica la realización de un estudio conjunto sobre el proyecto y el diseño de un marco legal para respaldar su colaboración. El acuerdo se alinea con la estrategia general de Arabia Saudita de generar el 50 % de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030 y convertirse en el mayor exportador mundial de hidrógeno verde, con el objetivo de alcanzar una producción anual de 1,2 millones de toneladas para finales de la década.

El compromiso forma parte de la estrategia más amplia del Programa Nacional de Energías Renovables y refleja la estrategia de la SARCO de expandir sus servicios mediante alianzas energéticas especializadas.

Igualmente, con el objetivo de cero emisiones netas para 2060, Arabia Saudita está invirtiendo fuertemente en hidrógeno verde y azul, con empresas como Saudi Aramco y ACWA Power que lideran la transición energética en el Reino. Además, el país está construyendo la planta de hidrógeno verde más grande del mundo en la futurista ciudad de NEOM, cuya entrada en funcionamiento está prevista para diciembre de 2026. El pasado julio, ACWA Power también firmó múltiples acuerdos para exportar electricidad renovable e hidrógeno verde a Europa, lo que refuerza el impulso del Reino para convertirse en un centro global de energía limpia.

Acuerdo de Omán con empresas locales 

A primeros de octubre, Hydrom  , la empresa gubernamental del país, responsable del desarrollo del sector del hidrógeno y la implementación de la estrategia de hidrógeno verde, firmó un acuerdo con el sector privado. El acuerdo tiene como objetivo facilitar la gestión y operación de las estaciones de medición eólica y utilizarlas para apoyar las campañas de medición de recursos energéticos renovables, elementos fundamentales en la planificación del desarrollo de proyectos de hidrógeno verde en el país.

El acuerdo se alinea con el compromiso de Hydrom en su papel fundamental en la mejora de la preparación del ecosistema nacional de hidrógeno verde. Actuación que hará mediante la localización del conocimiento y habilidades, potenciando las competencias omaníes y estimulando el contenido local para construir una cadena de valor integrada y sostenible que respalde la implementación a gran escala de proyectos de hidrógeno verde en el país. Otros acuerdos recientes incluyen la integración formal del proyecto de hidrógeno verde y amoníaco del Grupo ACME  en la cartera de Hydrom y un acuerdo con el fabricante chino Sungrow Hydrogen para el suministro de equipos.

EAU producirá 1,4 millones de toneladas anuales de hidrógeno

Un ejemplo más de que Oriente Medio pone sus miras en el hidrógenoLa Estrategia Nacional de Hidrógeno 2050 de los EAU aspira a convertirse en líder mundial en la producción de hidrógeno de bajas emisiones para 2031, con un objetivo de 1,4 millones de toneladas anuales. Los componentes clave de la estrategia incluyen el desarrollo de cadenas de suministro, la creación de «oasis de hidrógeno» (ecosistemas integrados) y la inversión en I+D para impulsar la descarbonización nacional y expandir las exportaciones globales.

Entre los objetivos clave se encuentra la producción de 1,4 millones de toneladas de hidrógeno bajo en carbono anualmente para 2031 y 14,9 millones de toneladas para 2050, incluyendo hidrógeno verde, azul y rosa, así como la descarbonización interna. Prevé utilizar el hidrógeno para contribuir a la descarbonización de industrias clave, con el objetivo de reducir las emisiones en sectores difíciles de reducir, como el transporte, la industria química y la metalurgia, en un 25 % para 2031 y en un 100 % para 2050.

Además, prevé convertirse en un proveedor global, fortaleciendo su posición como un importante productor y proveedor de hidrógeno de bajas emisiones para el mercado global.

Igualmente, desarrollará marcos de políticas para impulsar el crecimiento de la industria, incluyendo regulaciones para el hidrógeno bajo en carbono y establecerá colaboraciones regionales e internacionales, para establecer un mercado de hidrógeno próspero a nivel regional y global.

Soluciones para el transporte ferroviario

Los Emiratos Árabes Unidos han dado otro paso decisivo hacia su futuro energético limpio, ya que Masdar  , la empresa líder en energías renovables del país, y Etihad Rail, el operador de la red ferroviaria nacional, han anunciado una alianza pionera para explorar soluciones de transporte para la cadena de valor del hidrógeno verde.

El hidrógeno verde se produce utilizando fuentes de energía renovables como la solar y la eólica, recursos que los EAU poseen en abundancia. Al vincular los sitios de producción de hidrógeno con el transporte ferroviario, los Emiratos Árabes Unidos buscan una cadena de suministro fluida y baja en carbono que podría trasladar este combustible limpio a través de centros industriales y potencialmente a terminales de exportación a lo largo de las costas del país.

Catar, 1.000 millones de dólares de inversión en una planta de hidrógeno

Con su inversión de 1.000 millones de dólares en una planta de hidrógeno, Catar se suma a su vecino regional, Arabia Saudita, en la inversión en sostenibilidad. Con este objetivo, QatarEnergy  ha firmado acuerdos con Industries Qatar QSC  y su filial, Qatar Fertiliser Co. , para desarrollar una planta de amoníaco azul que podrá producir hasta 1,2 millones de toneladas al año.

La alemana ThyssenKrupp AG  y la griega Consolidated Contractors Co.  son los adjudicatarios del contrato para la planta denominada «Ammonia-7». Para producir amoníaco, se combina hidrógeno con nitrógeno. Cuando se extrae el hidrógeno del gas natural y se captura el dióxido de carbono, el amoníaco resultante se considera «azul». Según los comunicados de la compañía, se capturarán y secuestrarán aproximadamente 1,5 millones de toneladas de dióxido de carbono al año del proceso de producción de amoníaco una vez que la planta de amoníaco azul entre en funcionamiento en el primer trimestre de 2026. Qatar aspira a desarrollar sus instalaciones de captura y almacenamiento de carbono para poder secuestrar hasta 11 millones de toneladas de dióxido de carbono al año para 2035.

Fuentes: Arab News, S&P Global, Fuel Cells Works,  International Energy Agency (IEA), y Agencias.